Kerst, geschiedenis en informatie over de feestdagen

Wat is Kerst?

Kerst is een belangrijk christelijk feest dat jaarlijks met de familie gevierd wordt. Het wordt ook wel kerstmis genoemd, vooral door de Rooms Katholieken. Kerstfeest wordt voornamelijk door protestanten genoemd. Kerst wordt op 25 december gevierd. En 26 december wordt als tweede kerstdag beschouwd.

Oorsprong Kerst

De Germanen vierden vroeger rond 21 december (Midwinter) een midwinterfeest, ook wel joelfeest genoemd. De gedachten achter dit feest was om het boze te verjagen en het licht te begroeten. In de vierde eeuw zorgden de keizer Constantijn de Grote en de bisschoppen van de uit vervolging bevrijde vroeger Kerk ervoor dat Kerstmis op 25 december zou worden gevierd. Op 25 december werd namelijk rond de Middellandse Zee tot dan toe de zonnegoed (Ra / Helios) vereerd. In het late Romeinse Rijk was dit vooral de zonnegod Sol Invictus, de onoverwinnelijke zon. En rond deze tijd waren reeds vrije feestdagen der saturnaliën. En omdat Jezus het Licht van de Wereld genoemd wordt, is besloten om de geboorte van Jezus Christus op deze dag te vieren.

Het woordt Kerst is uit het woord Christus ontstaan. Het woord kerstenen betekent namelijk christelijk maken.

En het woord Kerstmis

Het woord Kerstmis betekent eigenlijk Christus mis. Een mis gewijd aan de geboorte van Jezus. Een Mis is een christelijke viering van het offer van de Eurcharistie.

Kersttoespraak

Op eerste kerstdag worden door diverse belangrijke personen zoals de Paus en door diverse staatshoofden een kersttoespraak gehouden. De Paus houdt dit op de Sint-Pietersbasiliek waar hij iederen zalig kerstfeest wenst. Dit in verschillende talen waaronder in het Nederland 'zalig kerstfeest'.

Kerstboom en kerstballen

Een Kerstboom is het symbool van de vruchtbaarheid. Er wordt een spar of een dennenboom versierd. Dit werd reed door de Germanen gedaan. Daar werden groene bomen op het erf en in het huis gebruikt. Luther verklaarde begin 16e eeuw de kerstboom tot symbool van de geboorte van Jezus. De boom dit toen intrede in de kerk. Pas eind 19e eeuw haalde de normale mensen de boom in de huiskamer. De kerstballen zijn de herinneringen aan de vruchten die Adam en Eva aten. De piek in de boom staat voor de ster die de Wijzen de weg wees naar de geboorteplaats van Jezus. Dat is de reden dat soms de piek vervangen wordt door een ster.

Daarnaast wordt de kerstboom versierd met kaarsen, slingers en engelenharen. In verband met de gevaarlijke situatie en gebruiksgemak zijn de kaarsen in de moderne tijd vervangen door lampen. Tegenwoordig zijn er diverse kerstverlichting te koop zowel wit licht als met gekleurde lampjes.

Witte kerst

Elk jaar hopen we op een witte kerst. Sneeuw en een witte landschap is iets wat magisch is. Het is zo prachtig om op de feestdagen sneeuwvlokken te zien. Op de tweede kerstdag van 2001 en 2005 was er sprake van sneeuw en 2009 en 2010 viel eerder sneeuw waardoor met kerst sneeuw lag. De kans dat in Nederland een witte kerst is, is heel klein. Kans is maar een kleine 5%. 2020 werd het record verbroken met betrekking tot de meeste sneeuwloze kerstdagen achter elkaar.